活著，是件辛苦的事；認真活著，才能憑本事活出精彩的人生。
『認真』一直是台灣經濟起飛年代的代名詞。爾後科技速度創新人文生活，都市計劃把城市翻新再翻新，很多小時候的生活環境，都難以與長成後所見所聞連結一塊。唯一貼近我憶起小時候的生活方式，就是閒來無事逛逛文具店。
小時候我和妹妹經常帶著一個星期五十塊的零用錢，在家裡附近的書局挑文具買，例如：筆記本、貼紙、書卡、自動筆...等。因為不能常買玩具，所以買買幾十塊錢的文具，是當孩子的我們最快樂的事。
現在長大了，自己賺了錢，才知道小時候父母親努力工作，操持家計，是多辛苦的一件事。現在一個人賺一個月薪水就像過手財，得付房租、水電網路、助學貸款，還得兼顧自己的生活費，自己都快養不起自己了。然而出社會才懂，原來小時候常跟父母親吵著買這個、學那個，養我們長大的經濟負擔，有多沉重、多辛苦。
某一天，我懷念起小時候的點點滴滴，一個人又跑去逛文具店，一出手就買了十幾二十隻筆，也不知道自己是否真的用得著，只知道小時候家境沒有太好，踏進文具店時，想買這個、又想買那個的心情，總是可以讓我和妹妹在文具店裡躊躇一個下午。現在長大，有能力買，隨心所欲抓了一把原子筆付帳，心裡滿足了，結帳時卻才花了一百五十元。那一點都不貴呀！但就這麼突然想念起當孩子時的心境。
當踏過結帳櫃檯時，一個孩子和母親爭執的聲音，引起我的注意－－
小女孩噘著嘴，手裡捏著本子，雙手往身後揹去，「我就想買這本筆記本。」
母親一看，擰著眉心，口氣滿是不耐，回話：「妳又亂買東西，誰規定妳進來（店裡），就要買東西出去。」
「我買了之後，要用來寫我的祕密心情。」
小女孩極力爭取，但母親不予理會，當下聽到女兒狡辯，火冒三丈，於是不管三七二十一，當眾教訓起女兒來：「祕密心情？這種話妳也說得出來！妳根本是為了買東西而買東西，以後再這樣，我永遠不帶妳來。」
其實筆記本不過幾十塊錢，我也懂那位母親並非買不起，只是孩子不懂事，萬一養成孩子喜新厭舊的壞習慣，恐怕日後造成孩子浪費成性、不懂愛惜物資。但那一幕，卻讓我想起更多事。
小時候，不知道自己浪費了父母親多少心血。學跆拳半年，學珠算三個月，學電子琴三個月，唯有芭蕾舞學了三年。我跟許多孩子一樣，很容易被新事物吸引，什麼都想學，但學什麼都半途而廢。最記得一次，為了高中聯考，在電視購物頻道看見正在賣拼聯考的教學錄影帶，我回頭吵著要爸媽買，且信誓旦旦地向他們保證，一定會好好自修，努力唸書。但當錄影帶寄到家裡來，一整年，我看不過十次，錄影帶的紙箱上積滿塵埃，一直到大考完，很多帶子連看都沒看過，卻硬生生的浪費了父母親九千多塊。
那九千塊，說來不多，我父母親也付得起，但要是不花那筆錢，它可以是全家人二、三個月的晚餐。
當然此後，這件事，令我現在都耿耿於懷，甚至當自己工作賺錢養自己才知道，原來那九千塊不多，卻真的很難賺。
我的一雙父母，從我有記憶以來，就看著他們認真的為生活打拼。一家人在外租屋，常被房東趕來趕去，多奇怪的房子都住過。有的後院是一片黑漆漆的森林，連接著吵吵鬧鬧的鐵支路；有的一打雷，會從頂樓飛下黑色小蝙蝠，嚇壞我媽；有的是遇上下雨天，就得搬出家裡的大桶小桶，處處接漏；有的則是又肥又大的蟑螂爬滿整間屋子；有繪聲繪影說屋主曾是殺雞的、殺豬的，所以踏進整棟樓房，門窗上，無不貼滿符咒。但父母為了養家養孩子，從來無所畏懼、不辭辛勞，把兩個孩子依然平平安安拉拔長大，回想起我的童年，也沒不快樂過。
這代的台灣囝仔，過慣了茶來伸手、飯來張口的舒適生活。當我們抱怨起大環境如何艱困，不友善於我們時，似乎淡忘四、五年級生的父母親也曾經為白手起家而勞苦過。
我父母親生長在台灣這塊土地上，繼承了台灣人最在地的精神－認真。即使日子再苦，他們用身教告訴我，路是人走出來的，只要認真度日，無論再艱苦的生活，終可跨越。活著從來不是一件快樂的事，因此更要認真的面對每一天。名主持人陶晶瑩在方念華的《看板人物》中說：「長得漂亮是你父母的本事，活得漂亮是你自己的本事。」
認真除了是台灣的在地精神，也是擘劃人生的重要利器，想生耕致富，認真活著的人，最能感受那股綿密而扎實的生命力，且日子才能過得充實而快樂。別錯當父母是永遠的靠山，反而讓自己的人生坐吃山空。我想我這一生挺驕傲的事，第一，我擁有一雙令我驕傲的父母，第二，我運用他們教會我的其中一件事－認真，餵養出面對挫折的勇氣。
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